Hay ciertas preguntas que exigen respuestas directas. Cuando su jefe le pregunta cuánto tiempo llevará un proyecto, quiere que establezca una fecha límite estricta. Sólo una fecha concreta será suficiente.
Pero a veces, cuando alguien te hace una pregunta, realmente no le importa la respuesta. Lo que realmente quieren es que les cuentes algo interesante.
Están buscando tu mejor material, cada uno cuestiona un hilo lanzado con la esperanza de atrapar lo que se esconde en tus profundidades secretas.
Entonces, en lugar de responder su pregunta directamente, cuéntales lo más interesante que te haga pensar la pregunta. Sorprendentemente a menudo, responderán de la misma manera y su conversación se adentrará en un territorio nuevo y fascinante.
Atráelos, para que ellos te atraigan a ti.
¿Por qué debería importarte ser bueno en la conversación?
Soy emprendedor, así que me gano la vida contando historias. Pero lo que quizás no te des cuenta es que, ya seas emprendedor, ingeniero, especialista en marketing o inversor, también te ganas la vida contando historias.
La historia lo es todo. Y el storytelling es un superpoder.
Para persuadir a alguien de cualquier cosa (que debería invertir en su startup, unirse a su equipo, comprar su producto, darle un aumento o incluso ser tu futura pareja) debe ganarse su atención y su confianza. Tu influencia aumenta con tu capacidad para contar historias, con lo interesante que elijas ser.
¿Recuerdas a ese profesor de secundaria que hablaba con tanto entusiasmo de esa asignatura que pensabas que iba a ser una otra más pero que al final hizo que a tu también acabarás interesado? Una forma de ser interesante es estar interesado, así que cuando le cuentes a alguien algo que crees que es interesante, asegúrate de mostrarle por qué lo encuentras tan convincente, y tu entusiasmo se volverá contagioso.
Cómo contar una buena historia
El ejecutivo de marketing Noah Brier es una especie de experto en encontrar el ángulo más interesante sobre un evento noticioso, una tendencia o artefacto cultural, un estudio o un lugar para visitar (solo por nombrar algunos), como se documenta en ¿Por qué es esto interesante? , el boletín diario que copublica. «La gente interesante también lo es», afirma. «Sienten curiosidad por el mundo, están abiertos a nuevas ideas y conexiones, y es divertido estar con ellos y hablar con ellos».
He presenciado y asistido a numerosas charlas en diversas conferencias, y una en particular me llamó la atención: superó a cualquier otra que haya visto en eventos destacados como SXSW o TED. Era un panel compuesto por cuatro individuos, situado en un teatro subterráneo. No esperaba mucho de ellos. Sin embargo, una de las asistentes era una narradora oral profesional y, ya sea por un giro del destino o por una decisión brillante, el moderador le formuló la primera pregunta.
En lugar de responder la pregunta directamente, contó una historia que exploraba el tema de la pregunta. La audiencia quedó fascinada. Luego, cuando el moderador dirigió una pregunta al siguiente invitado, noté que se sintió impulsado a compartir una anécdota personal y emotiva. Los demás hicieron lo mismo y, en lugar de presentar argumentos o puntos específicos, todos contaron historias, y cada relato daba paso al siguiente. Al concluir el panel, había lágrimas en muchos ojos. Nunca había oído preguntas tan auténticas por parte de la audiencia, ni había sido testigo de tal efusión de sentimientos por parte de desconocidos cuando, al finalizar, se agolparon en el escenario.
Esa experiencia reveló otra forma de ser interesante: empaquetar ideas en historias. Saltar directamente al chiste arruina el chiste, y la moral no se sostiene sin parábolas.
Envolver su idea en una narrativa permite que otros interactúen con ella más profundamente, la comprendan más plenamente y la recuerden más tarde. Entonces, en lugar de sumergirte en una explicación directa, cuenta una historia que encarne la verdad que deseas comunicar. Al igual que el entusiasmo, contar historias es contagioso y pronto estarás intercambiando historias cargadas de conocimientos.
Por el contrario, cuando haga una pregunta, en lugar de buscar una respuesta explícita, desafíese a utilizar la pregunta como un estímulo para obtener la respuesta más interesante posible de su interlocutor.
La respuesta más interesante debería sorprenderte, por lo que no hay forma de saber de antemano lo que estás buscando. Como no se puede planificar con antelación, es necesario centrar toda la atención en la búsqueda de anomalías, hilos perdidos en su tejido psicológico.
Cuidado con las respuestas enlatadas. Las personas con formación en medios son los peores infractores, pero todo el mundo tiene rutinas en las que cae, anécdotas suavizadas por muchos relatos. El piloto automático es excelente para llevarlo a lugares familiares, pero no para llevarlos a un lugar nuevo. Los buenos conversadores son como paleontólogos que excavan en busca de los fósiles de los demás y se revelan sus mundos ocultos.
No basta con que te importe: debes demostrar que te importa.
En 2020, los científicos analizaron 1.656 interacciones entre desconocidos. Los participantes evaluaron la habilidad conversacional de sus interlocutores. Según lo sintetizó la investigadora Saloni Dattani: “Aquellos que recibieron las calificaciones más altas por parte de sus compañeros de charla solían expresarse con rapidez y con mucha emocionalidad. También recurrían con frecuencia a gestos con la cabeza, ya fuera asintiendo en señal de acuerdo o negando en desacuerdo, y mostraban expresiones faciales de alegría”.
La conversación es una habilidad y fabulosas recompensas esperan a quienes la cultivan. Aprenderá más rápido y capacitará a otros para que hagan lo mismo. Todos querrán presentarte a sus amigos, por lo que aumentarás tu exposición a la casualidad (y a la suerte). Y cualquiera que lo encuentre lo suficientemente interesante lo buscará para saber qué más está haciendo y cómo puede participar.
No es necesario presentar un podcast para ser bueno en la conversación. Cada uno de nosotros está forjando su propio camino a través de la vasta extensión de lo desconocido, por lo que cada uno de nosotros tiene una ventaja única. Compartir sus descubrimientos enriquece a todos, y ayudar a otros a compartir sus descubrimientos enriquece a todos aún más, catalizando un nuevo crecimiento.
Si el crecimiento es el resultado natural de una buena conversación, y las buenas conversaciones consisten en contarse cosas interesantes, entonces el interés es la clave para sacar lo mejor de uno mismo y de los demás. Ahí reside su poder. Así que sigue tu curiosidad. Enseña lo que aprendes. Ayudar e incitar a compañeros de viaje en el camino hacia el progreso.
Ahora cuéntame algo interesante. 🙂
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